Wie aan tuinmeubelen denkt, denkt ongetwijfeld aan barbecueën, tuinfeestjes en andere redenen om gezellig buiten te zitten met mooi weer… Maar Hartman dacht verder dan dat. De zon schijnt natuurlijk niet altijd en voor langdurig gebruik moet een tuinset bestand zijn tegen verschillende weersinvloeden. Door in te springen op de toenemende vraag naar weerbestendige en hoogwaardige buitenmeubelen maakt het bedrijf sinds 1982 een enorme groei door. Vanaf dat moment maakt Hartman een begin met de ontwikkeling van volkunststof meubelen. Deze revolutie zorgde voor doorslaand succes. Het Hartman van vandaag de dag is allang niet meer alleen bekend om haar kunststof vrijetijdsmeubelen. Hartman is leverancier van comfortabele design producten met een hoog kwaliteitsimago en brengt vrijetijdsmeubelen in trendy materialen als kunststof, aluminium, hout, staal, kunststof vlechtwerk en/of combinaties van materialen.

Hartman beknopt:

Plaats: Enschede
Opgericht: 1968
Grondlegger: Frans Hartman
Product van oorsprong: Stalen aluminium buisartikelen
Merknaam: Hartman is de familienaam van de oprichter van dit tuinmeubelbedrijf. Voorheen heette het bedrijf Bemico, vernoemd naar zijn twee kinderen Bertrand en Miranda.

In opdracht van Markeys en haar zusteronderneming SIR zijn de meest legendarische merken uit Twente onder de loep gelegd. Dit leidde tot een elftal spraakmakende verhalen. Deze verhalen zijn gebundeld in het boek ‘Doordouwers en Verhalenbouwers’. Iedere week lichten we een merk uit en zetten we voor u een aantal leuke anekdotes op een rij.

Wilt u een exemplaar van het boek ‘Doordouwers en Verhalenbouwers’ aanschaffen, neemt u dan Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft JavaScript nodig om het te kunnen zien. met ons op.

Frans Hartman (Warnsveld 1939) begint zijn loopbaan in de vrijetijdsindustrie al in 1960, als boekhouder bij Rinco te Enschede. Al gauw komt de ondernemersgeest in hem naar boven en wil hij voor zichzelf beginnen. Op 1 november 1968 (binnenkort dus een jubileum) richt hij samen met zijn vrouw Mini het bedrijf Bemico Stalen Meubelen op, voor de fabricage van, en de handel in ‘stalen en aluminium buisartikelen’ en verwante zaken. Produceren doet Bemico dan nog niet zelf. Dat komt pas veel later, als Bemico na een succesvol begin een maatje te groot wordt in de ogen van toeleveranciers. Frans en zijn vrouw besluiten de productie zelf te gaan doen uit angst dat ze zouden stoppen met leveren, omdat ze er meer aan wilden verdienen. Door de productie voor eigen rekening te nemen, een toenemende buitenlandse distributie en de overname van een producent van campingtafels in het Duitse Werl, komt de groei er pas echt goed in. Bemico heeft al snel meer ruimte nodig en verhuist naar een groter pand. In de handel stond Bemico bekend als betrouwbaar, maar echt tevreden was Hartman hier niet mee. Frans: ‘Wat we deden, deden we wel goed, maar een topproduct was het natuurlijk nooit’.

Zo stoomt Bemico door tot aan het begin van de tachtiger jaren. In 1975 wordt de eerste grote uitbreiding geopend: een nieuwe fabriekshal en een showroom. Het aantal werknemers is dan al gestegen en ook de export neemt toe. Zoals al eerder vermeld maakte het bedrijf de grootste ontwikkeling begin jaren ’80 door, met het fabriceren van een volkunststofcollectie. In dezelfde periode begint de opbouw van het eigen merk voor de nieuwe kwaliteitsproducten. Op advies van Menno Luiten, grondlegger van reclamebureau ‘De Zuil’,  werd hiervoor de naam ‘Hartman’ gebruikt. Frans zat met de naam Bemico in de maag, omdat die stond voor volumegoed dat kwalitatief minder was dan wat ze van plan waren te gaan maken. Een nieuwe naam was dus een vereiste om de producten succesvol op de markt te zetten.

Frans vertelt: ‘Ik heb dat een keer bij Menno aangekaart, later kwam hij bij ons met een lijst van honderd mogelijke merknamen die zijn bureau had samengesteld. De meeste waren zuidelijk klinkende fantasienamen waar we sowieso niets mee konden omdat de producenten in de mediterrane landen toentertijd bijzonder slecht bekend stonden. De rest sprak me ook niet aan. Toen zei Menno: dat klopt ook wel, want er is maar een die goed is. Als dit de nieuwe top in tuinmeubelen moet worden waar je zelf helemaal achter staat, dan moet je ook je handtekening eronder durven zetten. Dat spul moet je gewoon Hartman noemen. Zo kennen ze je in de branche. Daar is het al een vertrouwde naam. Voor het publiek kom je dan met iets nieuws.’ En dat gaf de doorslag, want vanaf 1983 kon iedereen kennismaken met de eerste volkunststofstoel onder het nieuwe logo en de persoonlijke signatuur van Hartman.

Merkwaardig feitje: Frans Hartman was naast ondernemer ook bestuurslid van de Enschedese voetbalclub FC Twente. In 1984 volgde hij Ferdinand Fransen, de ‘Arke-man’ (zie de merkwaardige historie van Arke), op als voorzitter. Hij haalde in 1986 oud-trainer Kees Rijvers terug naar FC Twente in de functie van technisch directeur en trok Theo Vonk aan als trainer, onder wiens leiding drie achtereenvolgende jaren een derde plaats in de Eredivisie werd behaald.