Het Amerikaanse bedrijf Collective Brands Inc. moet sportartikelenfabrikant Adidas een schadevergoeding betalen van US$ 305 miljoen wegens inbreuk op het drie-strepen-merk van Adidas.

Dat heeft een Amerikaanse jury in Portland bepaald op 5 mei 2008. Voorzover bekend werd er in een merkenconflict niet eerder zo’n hoog bedrag aan schadevergoeding toegekend.

De merkinbreuk waar de schadevergoeding betrekking op heeft betreft sportschoenen, die aan de zijkant voorzien zijn van twee en vier strepen, waardoor een grote gelijkenis met de schoenen van Adidas ontstaat. De schoenen werden verkocht door het bedrijf Payless ShoeStores, een winkelketen van Collective Brands.

Adidas bezit sinds 1994 merkrechten op zijn ‘drie-streep’ in de Verenigde Staten en voert met grote regelmaat rechtszaken tegen vermeende inbreukmakers, waaronder gevestigde bedrijven Polo Ralph Lauren en Abercombie & Fitch.

Ook in Europa staat Adidas flink op zijn strepen en trad het, met wisselend succes, op tegen bedrijven als Nike en Scapa. Onlangs nog deed ook het Europese Hof van Justitie uitspraak in een ‘strepen-zaak’ van Adidas tegen Marca Mode. Als straks de lagere Europese rechters deze tamelijk abstracte uitspraak van het Hof in de praktijk gaan brengen, weten we wat precies de beschermingsomvang van het strepen-merk in Europa is.

Bron: Shieldmark.Zacco