Het Benelux Bureau (BBIE) heeft in de oppositie ONEL/OMEL geoordeeld dat wanneer een Gemeenschapsmerk slechts in één land binnen de Europese Unie normaal wordt gebruikt, geen merkrecht voor de gehele Europese Unie geclaimd kan worden.

Een merkrecht biedt een monopolie. Om dat monopolie te rechtvaardigen moet het merk worden gebruikt. Een monopolie dat (veel) verder strekt dan het territorium waarbinnen het merk wordt gebruikt, vormt beslist een belemmering van het vrije verkeer van goederen en het vrij verrichten van diensten binnen de interne markt.

Het Bureau vindt het daarom zeer onrechtvaardig dat bijvoorbeeld een onderneming die slechts lokaal actief is in Zweden bij de ontplooiing van zijn activiteiten gehinderd zou kunnen worden door een onderneming met een Gemeenschapsmerk die alleen actief is in Nederland. Laten we eerlijk zijn, gevaar voor verwarring tussen een Zweedse en Nederlandse onderneming bij het voor beide ondernemingen relevante publiek is met grote zekerheid uit te sluiten.

Het feit dat bij 50% van alle opposities bij het Benelux Bureau een Gemeenschapsmerk wordt ingeroepen, hetgeen het Bureau bestempelt als een 'zorgelijke ontwikkeling' én dat het Bureau binnen een maand een uitspraak heeft gedaan in deze kwestie (hetgeen als een record te bestempelen is) doet ons vermoeden dat het Bureau een duidelijk signaal wil afgeven door deze beslissing.

Deze beslissing moet net als andere opposities afzonderlijk beoordeeld worden. Maar is deze beslissing een zaak op zich of een beslissing die te verwachten was en gevolgen kan hebben voor de beschermingsomvang het Gemeenschapsmerk? Onel heeft al aangekondigd in beroep te gaan tegen deze beslissing en is benieuwd naar de mening van het Gerechtshof in Den Haag.

Link naar oppositie OMEL/ONEL