Merken die elk onderscheidend vermogen missen, zullen worden geweigerd voor inschrijving in het merkregister, op grond van artikel 52 lid 1 sub a CTMR (Community Trademark Regulation). Toch heeft het miljardenbedrijf Apple de woorden APP STORE en APPSTORE met succes weten te registreren als Gemeenschaps-merk (het Europese merk). Dit tot groot ongenoegen van vele partijen die niet langer de benaming APP STORE/APPSTORE konden gebruiken, waaronder Amazon. Amazon probeert daar nu een stokje voor te steken.

Amazon heeft een procedure gestart bij het Europese merkenbureau tegen de Gemeenschapsmerken APP STORE/APPSTORE van Apple waarin men de nietigheid van de Gemeenschapsmerken APP STORE/APPSTORE eisen op grond van artikel 52 lid 1 sub a CTMR. Volgens Amazon dient het publiek beschermd te worden tegen de huidige “onwettige” juridische monopoliepositie van Apple. Door de huidige merkregistratie kan Apple zich verzetten tegen het gebruik en registratie van “app stores” door derden. Bijvoorbeeld Amazon.

Enkele argumenten van Amazon om de nietigheid van het merk te eisen zijn: de benamingen APP STORE/APPSTORE zijn uitgesloten van alle onderscheidendheid, de losse componenten APP en STORE zijn niet meer dan twee losse componenten, APP STORE/APPSTORE is beschrijvend en moet voor een ieder die er gebruik van wil maken, beschikbaar blijven. Tot slot heeft Apple’s CEO, Steve Jobs, de term “app stores” in het verleden gebruikt om concurrerende APP STORES te identificeren. Deze uitspraak van Steve Jobs geeft aan dat de term APP STORE/APPSTORE een algemene benaming is geworden voor de aanduiding van een winkel waar je applicaties/programma’s kunt kopen voor mobiele toepassingen. De eis van Amazon is duidelijk: de Gemeenschapsmerken APP STORE/APPSTORE, moeten nietig worden verklaard. Wij wachten de uitkomst van deze procedures met interesse af.