Nike in gevecht met worstelaars
Als je aan het merk Nike denkt dan denk je aan de “swoosh” en de slogan JUST DO IT. De slogan JUST DO IT wordt sinds 1988 gebruikt op alle uitingen van Nike naar buiten. De slogan JUST DO IT is een belangrijk en beroemd merk van Nike Inc.
De slogan JUST BRING IT
Sinds 2001 maakt de World Wrestling Entertainment Inc. (WWE) gebruik van de slogan JUST BRING IT, als ondertitel voor een videogame en kleding. Destijds heeft WWE de slogan JUST BRING IT ook geregistreerd in de Verenigde Staten van Amerika voor o.a. kleding. Alleen is het merk JUST BRING IT in 2009 komen te vervallen.
Oppositie tegen aanvraag slogan JUST BRING IT
De WWE heeft in 2014 een nieuwe aanvraag verricht voor de slogan JUST BRING IT voor o.a. kleding. Nike heeft tegen de aanvraag van de slogan JUST BRING IT oppositie ingediend. Nike betoogde dat JUST BRING IT inbreuk maakt op haar slogan JUST DO IT, die geregistreerd is voor dezelfde waren, het merk JUST BRING IT verwarringwekkend veel lijkt op haar merk JUST DO IT en WWE dit ook behoorde te weten. Bovendien beweert Nike dat verwatering van haar rechten kan optreden indien het merk JUST BRING IT wordt geregistreerd waardoor het onderscheidend vermogen van het merk JUST DO IT afneemt.
Slogan als merk
Een slogan kan een merk zijn mits de slogan origineel is en iets extra heeft. Het Hof van Justitie heeft zich uitgesproken over de registreerbaarheid van slogans. Dat is de zaak over de slogan “Vorsprung durch Technik” (Voorsprong door Techniek), aangevraagd door autofabrikant Audi. De slogan “Vorsprung durch Technik” werd in eerste instantie door het Europees Merkenbureau geweigerd als merk. Het Hof vernietigde in deze zaak de weigering en stelde dat slogans als merk geregistreerd kunnen worden wanneer deze “in zekere mate origineel of veelzeggend zijn, een zekere uitleggingsinspanning vragen of bij het relevante publiek een denkproces in gang zetten.”
Wanneer wordt een slogan geaccepteerd als merk?
Indien een slogan slechts bestaat uit beschrijvende elementen wordt deze nog altijd afgewezen. Een slogan kan als merk geaccepteerd worden wanneer deze bijvoorbeeld meerdere betekenissen heeft of een onverwachte wending. Ook het gebruik van een alliteratie, metafoor of paradox kan bijdragen aan de acceptatie van een slogan als merk. Daarnaast komt een slogan die aanzet tot nadenken of moeite kost om te interpreteren sneller voor merkrechtelijke bescherming in aanmerking.
