Miss gelopen
Comité MB Bvba uit België is de houder van de Beneluxmerken MISS BELGIE en MISS BELGIUM sinds 2006 voor de waren en diensten in de klassen 3, 9, 14, 16, 18, 24, 25, 28, 35 en 41 (voor o.a. Organiseren en uitvoeren van modeshows en Miss- verkiezingen en schoonheidswedstrijden).
Rini Dammen uit België heeft een aanvraag ingediend voor het woord/beeldmerk MISS BELGIAN BEAUTY in de Benelux, voor de waren en diensten in de klassen 3, 9, 14, 16, 35, 41 en 44 (voor o.a. Organiseren en uitvoeren van modeshows en miss- verkiezingen en schoonheidswedstrijden). Tegen de aanvraag voor het Beneluxmerk MISS BELGIAN BEAUTY is door Comité MB oppositie ingediend. Daar Comité MB van mening was dat de merken overeenstemming vertonen en de waren en diensten identiek zijn dan wel soortgelijk.
Argumenten van Comité MB / opposant
Volgens Comité MB (opposant) houder van de Beneluxmerken MISS BELGIE en MISS BELGIUM is er op visueel vlak duidelijk sprake van een sterke overeenstemming. De eerste twee woorden MISS en BELGIE /BELGIAN zijn op twee letters na identiek en MISS BELGIE en MISS BELGIAN BEAUTY worden op één letter na volledig hernomen in het betwiste merk.
Ook fonetisch / auditief vindt Comité MB de merken sterk overeenstemmend; het eerste woord wordt identiek uitgesproken en de woorden BELGIE, BELGIUM en BELGIAN vertonen een fonetische / auditieve overeenstemming.
Op conceptueel / begripsmatig vlak acht Comité MB de merken nagenoeg identiek. MISS betekent “juffrouw” in het Engels en BELGIË, BELGIUM en BELGIAN verwijzen alle naar het koninkrijk België of naar iets of iemand daarvan afkomstig. Het element BEAUTY in het merk MISS BELGIAN BEAUTY roept, gecombineerd met het element MISS, de associatie op met schoonheidsverkiezingen.
Bovendien ondersteunen de beeldelementen van het merk MISS BELGIAN BEAUTY nog deze betekenis: de gestileerde afbeelding van een mooie jonge dame, gecombineerd met de Belgische driekleur verwijzen duidelijk naar een “Miss België verkiezing”, althans een Belgische schoonheidswedstrijd.
Verweer van Rini Dammen / verweerder
Rini Dammen (verweerder) aanvrager van het merk MISS BELGIAN BEAUTY heeft bewijs van gebruik aangevraagd, daar de merken van Comité MB gebruiksplichtig zijn. Rini Dammen is van mening dat het bewijs van gebruik niet aantoont dat de merken van Comité MB normaal zijn gebruikt.
Rini Dammen is van mening dat de merken niet overeenstemmen omdat beide merken een ander beeldmerk hebben. Ondanks dat beide merken de tekens MISS en BELG bevatten, is Rini Dammen van mening dat de globale structuur van de tekens verschillen.
Beoordeling Benelux Bureau voor Intellectueel Eigendom
Het Benelux Bureau voor Intellectueel Eigendom (hierna BBIE) oordeelt dat voor wat betreft het woordmerk MISS BELGIE vs het beeldmerk MISS BELGIAN BEAUTY beide merken voldoende van elkaar verschillen zodat er geen gevaar voor verwarring kan ontstaan, de visuele verschillen zijn te groot. Dit geldt ook voor het voor het woord/beeldmerk MISS BELGIE vs het woord/beeldmerk MISS BELGIAN BEAUTY.
Ook op auditief vlak vallen er ten slotte belangrijke verschillen aan te wijzen tussen de merken, ondanks het gemeenschappelijke element “Miss”.Het tweede woord van het ingeroepen recht wordt namelijk op zijn Nederlands uitgesproken, terwijl het betwiste teken volledig Engels klinkt. Bovendien heeft dit merk een woord van twee lettergrepen meer, waardoor de lengte en intonatie verschillend zijn. De merken hebben één banaal element gemeenschappelijk en zijn voor het overige verschillend. Het BBIE is daarom van oordeel dat de merken in hun totaalindruk niet overeenstemmen.
