Zussen moeten hun merk Zara Terez aanpassen

Twee Amerikaanse vriendinnen Zara Terez Tisch en Amanda Schabes hebben in 2008 het kleding merk ZT, ZARA TEREZ opgericht. ZARA TEREZ staat vooral bekend door de bijzondere en kleurrijke prints op leggingen. Zara Terez LLC heeft in 2009 het merk ZARA TEREZ aangevraagd bij het Amerikaanse Merkenbureau (USPTO). Deze is destijds geweigerd op relatieve gronden (het aangevraagde merk conflicteert met de rechten van een ouder merk), door de gelijkenis met bestaande merken van de Spaanse ZARA.

Afbeelding Artikel Spaanse Zara wint van de Amerikaanse concurrent

Het schil: Zara Terez maakt inbreuk op merkrechten ZARA

Industria de Diseño Textil, S.A. (Inditex) uit Spanje is het grootste modeconcern ter wereld en o.a. bekend van de merken ZARA, PULL AND BEAR, BERSHKA en MASSIMO DUTTI. Inditex heeft het kleding merk ZARA opgericht in 1975 en haar merken sinds 1978 geregistreerd. Inditex heeft Zara Terez LLC gesommeerd het gebruik van het merk ZARA TEREZ te staken. Dit omdat Inditex van mening is dat het merk ZARA TEREZ inbreuk maakt op de merkrechten van ZARA en dat de kans op verwarringsgevaar aanwezig is.

Het merkrecht: verwarring is merkinbreuk

Om haar argumenten te versterken wees Inditex erop dat het Amerikaanse merkenbureau de mening deelt dat de kans op verwarringsgevaar aanwezig is, omdat het merk is geweigerd op relatieve gronden. Daarnaast heeft Zara Terez LLC op haar website de disclaimer “is in no way connected to or associated with Zara International Inc”, hieruit kan worden opgemaakt dat bij consumenten verwarringsgevaar is opgetreden tussen de merken ZARA en ZARA TEREZ.

De kwestie is minnelijk geregeld tussen Inditex en Zara Terez LLC, waarbij Inditex aan het langste eind trok. Zara Terez LLC wijzigde haar merknaam in TEREZ en ontwierp ook een nieuw logo. Dat het bedenken, ontwerpen en introduceren van een nieuw merk een kostbare zaak is, zal duidelijk zijn. Een merkonderzoek vooraf was goedkoper geweest.

Gebruik van eigen naam als merk

Het gebruik van een eigen naam als merk is niet altijd toegestaan. Als een derde jouw voor- en/of achternaam als merk heeft geregistreerd dan kun je deze niet vrijblijvend gebruiken als merk. Zo moeten in de Verenigde Staten van Amerika de fotograaf Sirious Dior en de salon van Chanel Jones hun naam opgeven na bezwaren van CHANEL en DIOR.

Meer weten over bezwaren van derden? Neem contact op met Markeys

/ Gerelateerde artikelen