GAP vs THE GAP BAND
Modeconcern GAP heeft een zaak aangespannen tegen THE GAP BAND, een Amerikaanse funk band uit de jaren 1970/1980. Ronnie Wilson, één van de oprichters van THE GAP BAND heeft een aanvraag tot registratie ingediend bij het Amerikaanse merkenbureau USPTO voor THE GAP BAND voor kleding en muziekoptredens.
Modemerk GAP stelt oppositie in tegen THE GAP BAND
Omdat GAP van mening is dat de registratie van THE GAP BAND haar belangen schaadt o.a. de goodwill en de verwatering van haar merk heeft zij oppositie ingediend tegen deze aanvraag. Het USPTO onderzoekt en beoordeelt de aanvraag en zal na goedkeuring de aanvraag publiceren. Na publicatie kan iedere belanghebbende binnen 30 dagen bezwaar indienen tegen de aanvraag. Ook is het mogelijk een termijnuitstel te vragen om de zaak beter te kunnen bestuderen. Als er geen oppositie is ingediend, of de oppositie wordt afgewezen wordt het merk geregistreerd.
Eerder gebruik GAP vs THE GAP BAND
Volgens GAP lijken de merken verwarringwekkend veel op elkaar. De toevoeging BAND doet daaraan niet af. Band is generiek en niet te beschermen. GAP heeft meerdere registraties waaronder BABY GAP, GAP KIDS en GAP BODY. Het merk wordt voor kleding en retail services gebruikt sedert 1969 en geniet een grote bekendheid, zeker in de Verenigde Staten.
Ronnie Wilson van THE GAP BAND beweert dat zijn gebruiksrechten teruggaan tot april 1967, dus eerder dan GAP. Maar GAP geeft aan dat de naam THE GAP BAND niet eerder dan in de jaren 70 voor het eerst werd gebruikt. In deze kwestie is van belang dat in de Verenigde Staten het recht op een merk kan ontstaan door het gebruik daarvan, en niet enkel door registratie.
GAP treedt hard op tegen merkinbreuk en heeft daar succes mee. Ook in deze zaak heeft GAP goede kansen. Wij houden u op de hoogte van de relevante ontwikkelingen.
