Memory kaartspel is wel degelijk een merk
Ravensburger Spelen is houder van het merk ‘Memory’ voor puzzels en spelletjes en heeft de naam in 1971 als merk geregistreerd. Het merk wordt sinds 1961 in de Benelux voor spellen gebruikt, al dan niet in combinatie met woorden die een variant van het spel beschrijven zoals Nijntje Memory of Walt Disney Memory.
Jaludo uit Rijssen heeft online spellen gepubliceerd op onder meer de websites www.leukespellen.be, www.speeleiland.nl en www.titter.nl. Jaludo heeft de spellen tevens als mobiele applicaties aangeboden waaronder de volgende spellen: Garfield Memory, Snelheid Memory, Supermarkt Memory, Tweeling Memory, Shrek Memory, Nemo Memory, Puppy Red Memory, Jungle Memory, Dieren Memory.
Sommatiebrief aan Jaludo
Ravensburger heeft Jaludo bij brief van 16 april 2015 gesommeerd om ieder gebruik van het merk te staken en gestaakt te houden. Jaludo heeft gevorderd voor recht te verklaren dat het merk nietig is en dat de rechtbank de doorhaling van het merk Memory uitspreekt.
Bescherming Beneluxmerk
Het geschil van partijen betreft de vragen, kort gezegd, of Ravensburger aanspraak kan maken op bescherming van het door haar als Benelux woordmerk geregistreerde teken ‘Memory’ en zo ja of Jaludo door gebruik van het woord memory in het kader van de presentatie van de door haar aangeboden online spellen inbreuk heeft gemaakt op het desbetreffende merkrecht.
Onderscheidend vermogen Beneluxmerk
Dat ‘Memory’ als woordmerk voor spellen in de Benelux zowel ten tijde van het deponeren van dat merk al onderscheidend vermogen heeft, is door Ravensburger voldoende aannemelijk gemaakt. Het feit dat het bij het spelen van de desbetreffende (fysieke en digitale) legkaartspellen aankomt op gebruik van het geheugen, maakt het (Engelse) woord 'memory' niet zuiver beschrijvend in die zin dat het louter (als zodanig direct herkenbare) informatie verschaft over het desbetreffende product.
Daar komt bij dat er in de door Ravensburger overgelegde stukken voldoende grond is gelegen voor de gevolgtrekking dat de onderscheidende kracht van het woordmerk door het wijdverbreide gebruik van het merk in de Benelux sinds de inschrijving daarvan aanzienlijk is toegenomen. Ravensburger heeft voldoende aannemelijk gemaakt dat zij tegen derden die het teken 'memory' ter aanduiding/beschrijving van spellen gebruiken steeds optreedt. Er kan in zoverre geen sprake van zijn dat haar merkrecht door haar toedoen of nalaten tot soortnaam is verworden.
Het vonnis
Het standpunt van Jaludo dat zij het woord 'memory' louter in beschrijvende zin heeft gebruikt is door Ravensburger voldoende weerlegd. Het Hof verwijst in dit verband naar de door Ravensburger in het geding gebrachte producties waaruit blijkt dat Jaludo het woord 'memory' (veelal met hoofdletter M) wel degelijk gebruikt ter onderscheiding van haar digitale spellen en op een wijze die door het relevante publiek als herkomstaanduiding kan worden opgevat, en niet louter als beschrijving van het spel. Het vonnis van de Voorzieningen rechter wordt vernietigd en Ravensburger wint de zaak.
Heeft u advies nodig bij merken geschillen neem dan contact op met onze adviseurs.
