Van de Cook - Barbecook vs. Happy Cook

Saey Home & Garden N.V (verder als Saey) in het Belgische Kortrijk-Heule is eigenaar van het beeldmerk BARBECOOK voor o.a. houtskool BBQ ‘s, gasbarbecues, rookovens, mobiele barbecues en een compleet programma barbecue accessoires. Het merk is in de Europese Unie geregistreerd op 15 augustus 2011. Vestel France (verder als Vestel) uit Rungis in de omgeving van Parijs, heeft het woord/beeldmerk HAPPY COOK Internationaal gedeponeerd op 23 januari 2015 voor de Benelux en Spanje voor dezelfde waren als het merk BARBECOOK. Saey heeft oppositie tegen deze aanvraag ingediend.

Wanneer is er verwarringsgevaar?

De globale beoordeling van het verwarringsgevaar moet, wat de visuele, auditieve of begripsmatige gelijkenis van de merken betreft, berusten op de totaalindruk die door de merken wordt opgeroepen, daarbij rekening houdend met hun onderscheidende en dominerende bestanddelen.

De overeenkomsten volgens Saey

Visueel
In visueel opzicht geldt, volgens Saey, dat beide merken uit negen letters bestaan. Zij hebben het element “cook” gemeenschappelijk. Ook op figuratief niveau vertonen de merken gelijkenis in het gebruik van een koksmuts boven(op) een letter. Volgens Saey is er daardoor sprake van een sterke mate van visuele overeenstemming tussen merk en teken.

Auditief
Bij de auditieve vergelijking valt op dat beide merken het element “cook” delen. Daarnaast hebben beide merken een gelijk aantal letters en lettergrepen, aldus Saey. Ook de verdeling van het aantal lettergrepen is gelijk, waardoor eenzelfde cadans ontstaat bij de uitspraak. Volgens Saey is er in auditief opzicht sprake van een sterke mate van overeenstemming.

Begripsmatig
Ten aanzien van de begripsmatige vergelijking merkt Saey op dat de merken het element “cook” delen en tevens allebei een afbeelding van een koksmuts, verwijzend naar een kok, de bereiding van etenswaren en materialen die daarvoor gebruikt worden, bevatten. In bergripsmatig opzicht is er daarom sprake van overeenstemming tussen beide merken, aldus Saey.

Bovendien zijn ook de waren gelijk. En stelt Saey eigenaar te zijn van een serie merken, die beginnen met een verschillend prefix, maar telkens eindigen op het woordelement “cook” en het figuratieve element van een koksmuts bovenop een letter bevatten.

Het verweer van Vestel

Visueel
Voor wat betreft de visuele vergelijking stelt Vestel dat de schrijfwijze van de merken verschilt, te weten drukletters versus handschrift. Het ingeroepen recht bestaat uit twee woorden, “Happy” en “Cook”, het ingeroepen recht uit één woord, “barbecook”. De kleuren verschillen, roze versus rood en in het betwiste merk is een koksmuts zichtbaar, terwijl het figuratief element van het ingeroepen recht bestaat uit een hart. Het element “cook” betekent “koken” en zal begrepen worden door het relevante publiek. Dit element is veel voorkomend in merken. Vestel voegt daartoe overzichten toe uit de Franse, Europese en Benelux merkenregisters. Het element “cook” is dan ook niet het dominante element in de merken, aldus Vestel. De dominante elementen zijn “Happy” en “barbe”. Vestel concludeert dat er geen sprake is van overeenstemming tussen de merken op visueel vlak.

Auditief
In auditief opzicht geldt dat de aandacht van de consument zal uitgaan naar de dominante elementen in de merken te weten “barbe” en “Happy”. Deze woorden zijn volkomen verschillend, zij hebben geen enkele letter noch klank gemeen, aldus Vestel, die dan ook van mening is dat de merken niet overeenstemmen in auditief opzicht.

Begripsmatig
Ten aanzien van de begripsmatige vergelijking merkt Vestel op dat het ingeroepen recht zal worden begrepen als een woordspel met het woord “barbecue”. Het merk verwijst naar barbecues om mee te koken. Het betwiste merk Happy Cook refereert aan de notie van blijdschap en plezier door het element “Happy”. De merken zijn niet overeenstemmend in begripsmatig opzicht.

De overwegingen van het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom

Visueel
Het gedeelde element “cook” is beschrijvend of op zijn minst sterk verwijzend voor alle mogelijke waren en diensten die te maken hebben met het bereiden van voedsel. Dit element zal, gezien de waren in kwestie, dan ook niet als het dominante element worden opgevat in de merken. Dit kan in zekere mate ook worden volgehouden ten aanzien van het figuratieve element, indien en voor zover dit opgevat wordt als een koksmuts. Een louter begripsmatige gelijkenis tussen dergelijke zwak onderscheidende elementen zal op zichzelf niet volstaan om verwarringsgevaar te scheppen.

De figuratieve aspecten van merk en teken zijn in het voorliggende geval ook niet volledig te verwaarlozen. Het kleurgebruik, rood en wit versus roze, en de stilering van de letters (strak versus speels) verschillen in merk en teken.

Auditief
In auditief opzicht kan worden opgemerkt dat hoewel de beide merken bestaan uit drie lettergrepen, - bar-be-cook respectievelijk -ha-(p)py-cook, de merken aanmerkelijk verschillen qua klanken. Het ingeroepen recht zal namelijk worden uitgesproken als [barbɛkʊk], terwijl het betwiste teken als [hæpi-kʊk] zal worden uitgesproken. Op grond van voorgaande overwegingen is het Bureau van oordeel dat de beperkte overeenkomsten tussen de merken niet opwegen tegen de nadrukkelijke verschillen. De merken stemmen in hun totaalindruk niet overeen.

Overige factoren

Saey stelt eigenaar te zijn van een serie merken, die beginnen met een verschillend prefix, maar telkens eindigen op het woordelement “cook” en het figuratieve element van een koksmuts bovenop een letter bevatten. Saey geeft hiermee aan dat hij gebruik maakt van een seriemerk, zij opgemerkt dat er geen bewijs van gebruik is ingediend van deze merken. Uit de aard van het seriemerk vloeit namelijk voort dat aangetoond moet worden dat het relevante publiek ook daadwerkelijk met de merken wordt geconfronteerd op de markt.

De beslissing van het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom

De merken stemmen in hun totaalindruk niet overeen. De oppositie van Barbecook tegen Happy Cook wordt afgewezen. Het inroepen van een zo genaamd seriemerk kan soms niet handig zijn als die merken niet daadwerkelijk worden gebruikt of dat vergeten wordt gebruik aan te tonen. Ook een simpel element als een koksmuts wordt door het Bureau niet als onderscheidend gezien.

Wil je weten of jouw logo of naam onderscheidend (genoeg) is? Onze adviseurs helpen je graag. Neem vrijblijvend contact met ons op.

Contact met Markeys

/ Gerelateerde artikelen