De ‘bliss’ maken met wijn

Northern Brewer Llc. uit St.Paul, Minnesota heeft in april 2016 een aanvraag bij het Amerikaanse merkenbureau (USPTO) ingediend voor het merk TROPICAL BLISS voor een pakket dat alle ingrediënten bevat om zelf wijn te fabriceren. Het merk werd geweigerd op basis van mogelijke verwarring met het merk BLISS dat voor wijn is geregistreerd. Tegen deze weigering ging Northern Brewer in beroep.

Onderzoek USPTO

Het USPTO onderzoekt als eerste of de producten van beide bedrijven gelijksoortig zijn. Vastgesteld wordt dat er zeker achttien andere merkregistraties zijn ingeschreven voor zowel wijn als pakketten voor het zelf maken van wijn. Ook diverse webwinkels verkopen beide producten onder hetzelfde merk. Het USPTO stelt dus dat er soortgelijkheid van waren is. Northern Brewer vindt van niet. Zij voert aan dat de verkoop van wijnpakketten en wijn door één leverancier over het algemeen genomen ongebruikelijk is en bijvoorbeeld veel minder gebruikelijk dan dat wijnmakers bier verkopen. Volgens het USPTO heeft Northern Brewer hiervoor geen bewijs aangeleverd.

Bliss is zwak

Er blijken veel merken in klasse 33 (alcoholische dranken) te zijn geregistreerd met het bestanddeel ‘Bliss’ (lekker, zalig). Dit houdt natuurlijk in dat het merk zwak is in combinatie met wijn en wijnproducten en heeft hierdoor een beperkte beschermingsomvang. Ook betekent het dat merken dichter tegen elkaar aan kunnen liggen voor zij verwarring kunnen veroorzaken.

Verder moet worden gekeken naar de visuele, auditieve en begripsmatige overeenstemming. De toevoeging van het bestandsdeel ‘Tropical’ maakt dat de merken, volgens het USPTO, visueel, auditief en begripsmatig niet sterk overeenstemmen en er geen gevaar voor verwarring bestaat.

Conclusie USPTO

Het USPTO vindt dat de zwakte van het woord ‘Bliss’, in combinatie met wijn en aanverwante producten en de ongelijkheid in de betekenis van de merken, opwegen tegen de gelijkenis in de producten en de verkoopkanalen. Het USPTO vindt dat er geen gevaar voor verwarring is tussen het geregistreerde merk BLISS en het aangevraagde merk TROPICAL BLISS voor pakketten voor het zelf maken van wijn. Het besluit: de weigering van het merk TROPICAL BLISS van Northern Brewer wordt teruggedraaid. Het merk wordt ingeschreven.

Het kan zinvol zijn om bij een weigering van de aanvraag van jouw merk in beroep te gaan.
Wil je weten welke stappen je hiervoor moet ondernemen? Onze adviseurs informeren je graag hierover.

/ Gerelateerde artikelen