Gebruik van merknaam THE COMMODORES

Commodores Entertainment Corporation(CEC), het bedrijf van King en Orange, daagde in juni 2014 ex-bandlid Thomas McClary wegens inbreuk op hun merkrecht voor de rechter, nadat zij hadden ontdekt dat hij met variaties op de naam van de beroemde funkgroep had opgetreden.

De naam is van de oprichters

De naam van de beroemde band The Commodores behoort toe aan de oprichters van de band William King en Walter Orange, die nu nog steeds onder die naam optreden. De Commodores werd in 1968 opgericht door een groep studenten uit Tuskegee, Alabama; de uiteindelijke bezetting was Lionel Richie (sax, piano, zang), Thomas McClary (sologitaar), Milan Williams (keyboards, trombone, gitaar), William King (trompet, slaggitaar, synthesizer), Ronald La Pread (bas, trompet) en Walter Orange (drums, zang). Aanvankelijk noemden ze zich The Jays, maar dat leek te veel op The O'Jays. Nadat William King een woordenboek opensloeg, werd gekozen voor ‘The Commodores’.

Intellectuele eigendomsrechten en regelingen

Toen de zes oorspronkelijke leden van de band The Commodores in 1978 een partnerschap vormden, kwamen ze overeen dat als één van hen stierf of bij de band stopte, de meerderheid van de partners het recht behielden om de naam The Commodores te mogen gebruiken. Een in 1979 gesloten overeenkomst met Motown Records voorzag er ook in dat bandleden met andere groepen konden optreden, maar in geen geval mochten ze de naam The Commodores gebruiken.

Toen Lionel Richie in 1982 de band verliet, werd een nieuwe overeenkomst getekend. Er werd in bepaald dat een vertrokken lid, noch erfgenamen van enig lid het recht had om individueel de naam The Commodores te gebruiken. McClary verliet de band in 1984.

Uiteindelijk bleven alleen King en Orange nog als bandleden vanaf het begin over. Zij droegen hun intellectuele eigendomsrechten over aan het bedrijf CEC, dat in 2001 vier handelsmerken bij het Amerikaanse merkenbureau (USPTO) liet registreren.

Merkrecht – in hoger beroep

Een federale rechtbank in Florida bepaalde in augustus 2016 ten gunste van CEC en verbood McClary het merk THE COMMODORES te gebruiken, behalve in bepaalde gevallen. Hij mag zichzelf afficheren als "Thomas McClary, één van de oprichters van The Commodores" maar niet bijvoorbeeld als "The Commodores featuring Thomas McClary."
Thomas McClary ging tegen deze beslissing in beroep. De rechter deed onlangs uitspraak. Toen McClary The Commodores verliet verloor hij ook het recht om deze naam nog te gebruiken. De rechten blijven bij CEC en daar kan McClary het mee doen.

Het is belangrijk om, wanneer een band wordt opgericht de naam als merk vast te leggen en in een overeenkomst te bepalen wat er met de (merk) naam van de band gaat gebeuren wanneer een van de leden er mee ophoudt of de band uit elkaar valt. Onze adviseurs adviseren jou hierin graag.

Contact met Markeys

/ Gerelateerde artikelen