Geen pijl op te trekken
Luchtvaartonderneming Austrian Airlines spande een rechtszaak aan tegen het Duitse WDL Aviation. De reden: het logo van de eigenaar van WDL Aviation, Zeitfracht, lijkt te veel op de oude Austrian Airlines pijl die sinds 1963 in gebruik was.
WDL Aviation gebruikt sinds de overname door Zeitfracht het logo van de nieuwe eigenaar op haar toestellen. Naar de mening van Austrian Airlines zou dit logo te veel lijken op de pijl die zij tot 2006 op haar toestellen heeft gebruikt. De kwestie ligt gevoelig want Zeitfracht gebruikt sinds 1963 een pijl in tegenovergestelde richting op zijn vrachtwagens. Het merk is, net al dat van Austrian Airlines, beschermd.
Kans op verwarring
Tot 2018 was er geen probleem. Alleen nu vliegt WDL Aviation in opdracht van Easyjet, meerdere keren per dag op de luchthaven van Wenen, de thuisbasis van Austrian. Austrian Airlines vreest kans op verwarring en dus merkinbreuk. Hoewel het oude logo dat hieronder is afgebeeld al sinds 2016 niet meer wordt gebruikt op de vliegtuigen en andere uitingen van Austrian Airlines, is het nog wel te vinden op het bemanningengebouw op de luchthaven Wenen-Schwechat. Verder staat dit logo ook op crewschorten van stewardessen, die minimaal tien jaar in dienst zijn.
Geen sprake van normaal merkgebruik
Volgens WDL is er geen sprake meer van normaal merkgebruik gedurende de afgelopen 5 jaar en heeft Austrian dan ook geen rechten meer op het merk. De pijl van Zeitfracht is voor het eerst geregistreerd als nationaal Duits merk in 1987 en in 2015 als Uniemerk. Het merk van Austrian Airlines gaat terug tot 1970. In Oostenrijk heeft Austrian Airlines dan ook de oudste rechten. Zeitfracht heeft sinds 2015 merkrechten op de pijl in Oostenrijk. Pas in oktober 2017 ging de Zeitfracht Groep, na de overname van WDL Aviation, zich begeven op het pad van de luchtvracht en heeft het in januari 2017 al de merknaam WDL Aviation met pijl laten registreren bij het Duitse Patentamt.
Of het huidige sporadische gebruik van de oude pijl van Austrian Airlines voldoende is de rechter van voortdurend merkgebruik te kunnen overtuigen is nog maar de vraag. Op de uitslag van deze kwestie valt nog geen pijl te trekken.
Oude logo
Nieuwe logo Austrian
Vragen?
Heb je vragen over het gebruik van merken? Neem dan contact op met één van onze adviseurs.
Dit artikel is geschreven op basis van actuele nieuwsbronnen en openbare stukken/uitspraken van de rechter.
