Merkenpraat met Pieter Stiggelbout van Intersens Bikes & Parts BV

“Het gaat erom dat je niet in de wielen wordt gereden door iemand anders.”

Fietsenfabrikant Intersens uit Almelo slaagt er jaarlijks in 20.000 fietsen te produceren. Meer dan de helft wordt op de markt gebracht onder naam Target, het andere (luxere) deel betreft fietsen van de eigen merken Intersens en Sensa. Welke ervaringen heeft Intersens met het registreren en bewaken van merken? Is er wel eens bezwaar gemaakt bij de registratie van een merk? En hebben zij zelf wel eens inbreuk gemaakt? We gaan in gesprek met Pieter Stiggelbout, oprichter van Intersens over zijn ervaringen.

Kun je allereerst iets meer vertellen over Intersens en wat jullie doen? 

“Rond 1980 zijn we begonnen met het importeren van complete, goedkope fietsen uit het Verre Oosten. Zo’n 10 jaar later begonnen we een eigen assemblage van fietsen, onder het merk Sensa. Dit zijn met name duurdere mountainbikes en racefietsen die we deels op maat leveren. Intersens verkoopt tegenwoordig 90% fietsen en 10% onderdelen zoals wielen, framen, zadels en sturen van ons eigen merk Supra Bike Parts. Wij leveren tegenwoordig uitsluitend aan vakhandel, zoals rijwielhandelaren maar ook fietsenwinkel.nl.”

Hoeveel merknamen hebben jullie de afgelopen jaren laten registreren? Kun je een paar voorbeelden noemen? 

“Naast onze bedrijfsnaam Intersens, is Sensa ons belangrijkste hoofdmerk, dus die hebben we meteen laten registreren. Daarnaast hebben we een hele serie modelnamen en ons onderdelen merk Supra Bike Parts vastgelegd. Sensa hebben we niet alleen Europees geregistreerd, maar ook in een aantal landen buiten Europa zoals Taiwan en Zuid Afrika. De modelnamen zijn daarentegen alleen beschermd in de Benelux. Deze zijn algemener en horen eigenlijk bij het hoofdmerk als combinatie.”

Waarom hebben jullie de merken laten registreren? Hoe kwamen jullie op het idee?

“Bij het ontwikkelen van een product en bijbehorende merknaam, wil je niet dat je concurrent met hetzelfde merk komt. De enige manier om dat juridisch te voorkomen, is door je merk te registreren. Doe je dit niet en je concurrent komt met een soortgelijk merk en laat deze wèl registeren, dan fietst ie jou de markt uit! Je wilt wel een stukje zekerheid hebben. Een sterk merk is zo miljoenen waard. En de wereld is klein geworden. Er zijn zoveel merken en zoveel producten. Het gaat erom dat je niet in de wielen wordt gereden door iemand anders.”

Maken jullie ook gebruik van de dienst merkbewaking? En waarom?

“Voor Intersens, Sensa en Supra Bike Parts maken we wel gebruik van merkbewaking. Over de modelnamen maken we ons niet zo druk. We vinden het belangrijk te voorkomen dat anderen dezelfde of soortgelijke merken registreren. Alleen we kunnen dit zelf niet constant in de gaten houden. Dit doet Markeys dus voor ons. Als er mogelijk inbreuk wordt gepleegd, ontvangen we een mail hierover. Hierin staat om wat voor merknaam het gaat en in welke klasse het merk is aangevraagd. Per geval kun je dan bekijken of je er tegen op wilt treden of niet.”